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Le cannabis médical dans le traitement de la douleur chronique

Postée le 06/03/2022

Une équipe canadienne a récemment publié une revue systématique et une méta-analyse portant sur les avantages et inconvénients du cannabis médical et des cannabinoïdes contre la douleur chronique [1]. 

Trente-deux essais cliniques randomisés ont été menés pour évaluer leur efficacité dans le traitement de la douleur chronique, dont 29 versus placebo, incluant au total 5 174 patients adultes. La durée du suivi variait de 1 à 5,5 mois. Le cannabis médical a été administré par voie orale (n = 30) ou topique (n = 2) pour soulager des douleurs chroniques non cancéreuses (n = 28) ou liées au cancer (n = 4). 

 

Comparé au placebo, le cannabis médical non inhalé entraîne une légère augmentationde la proportion de patients présentant au moins une unité d’amélioration sur une échelle visuelle analogique (EVA) de 10. Néanmoins, la différence moyenne n’est que de 0,5 (0,75 à 0,25). Le cannabis médical pris par voie orale amène à une très faible amélioration du fonctionnement physique (4 % ; 0,1 à 8 %) pour atteindre au moins 10 points d’amélioration sur l’échelle de fonctionnement physique Medical Outcome Study Short Form36 (SF-36), qui en compte 100, et une légère progression de la qualité du sommeil (6 %, 2 à 9 %) atteignant au moins 1 point sur une EVA de 10. Il n’améliore pas, en revanche, le fonctionnement émotionnel ou social. Les niveaux de preuve sont le plus souvent élevés. 

 

Les données montrent par ailleurs, avec un niveau de preuve modéré cette fois, que le cannabis médical pris par voie orale a probablement pour conséquence une légère augmentation du risque de troubles cognitifs transitoires, de vomissements, de somnolence, de troubles de l’attention et de nausées, mais pas de diarrhée. Cependant,des niveaux de preuve élevés montrent un risque accru d’étourdissements pour les essais avec un suivi de moins de trois mois.

 

Les auteurs en concluent que le cannabis médical ou les cannabinoïdes non inhalés ont pour effet un soulagement de la douleur avec des niveaux de preuve modérés à élevés, mais dans des proportions faibles à très faibles. L’usage du cannabis est par ailleurs associé à un certain nombre d’effets indésirables transitoires.

 

Catherine Boisaubert 

 

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[1] Wang L, Hong P, May C, et al. Medical cannabis or cannabinoids for chronic non-cancer and cancer related pain: a systematic review and meta-analysis of randomised clinical trials. BMJ 2021;374:n1034