Bientôt un traitement par voie orale contre la sclérose en plaques ?

Le laquinimod appartient à la famille du linomide dont les mécanismes d'action sur le système immunitaire ne sont pas complètement élucidés. Les données de cette étude phase II montrent aussi que le traitement est bien toléré. Cet essai randomisé a été conduit dans 51 centres de soins répartis dans neuf pays, pendant 36 semaines. Un des avantages attendus du traitement, outre son action pharmacologique, réside surtout dans sa présentation galénique : il est administrable par voie orale tandis que les autres traitements contre la SEP sont administrés par injection. Les patients (18 à 50 ans) inclus dans le protocole avaient présenté au moins une poussé dans l'année précédant le début de l'essai et montraient au moins une lésion d'après l'examen par IRM/gadolinium. Au total, 102 patients ont reçu un placebo, 98 un traitement par laquinimod à 0,3 mg/jour et 106 un traitement par laquinimod à 0,6 mg/jour. Des IRM de suivi étaient réalisées tous les mois. D'après les auteurs, après 24 semaines, le traitement par laquinimod à 0,6 mg/jour était associé à une réduction de 40,4% du nombre moyen de lésions sur les quatre dernières IRM. En revanche, l'effet du dosage à 0,3 mg n'était pas statistiquement différent du placebo. D'une façon générale, le traitement a été jugé bien toléré, deux effets sérieux réversibles et sans conséquence clinique ont été observés. Les bénéfices et risques du traitement par laquinimod vont être maintenant évalués dans un large essai de phase III. Mais ce traitement devra être comparé, dans ce même essai, à d'autres traitements contre la SEP pour établir sa supériorité ou au moins son équivalence. Noémie Legendre Source : The Lancet - Comi G, et al. Effect of laquinimod on MRI-monitored disease activity in patients with relapsing-remitting multiple sclerosis: a multicenter, randomized, double-blind, placebo-controlled phase IIb study. Lancet 2008; 371: 2085-2092. (20/06/08).