La France est championne de la natalité en Europe

Elle se place au deuxième rang des pays les plus peuplés de l'Union européenne (à 27), derrière l'Allemagne (82,3 millions d'habitants). Pour la première fois depuis 1981, l'indicateur conjoncturel de fécondité atteint le niveau le plus haut, soit 2,0 enfants par femme. En 2006, 796 900 naissances ont été comptabilisées en France métropolitaine et 33 400 dans les départements d'outre-mer, soit un total de 830 300, en hausse de 2,8 % en un an. Le nombre de femmes de 20 à 40 ans, à l'origine de 95 % des naissances, continue de diminuer mais les Françaises ont davantage d'enfants qu'auparavant. En 2006, en France métropolitaine, 52,8 % des nouveau-nés ont une mère âgée d'au moins 30 ans. Ils étaient 45,8 % en 1996. Mais l'âge moyen à la maternité continue de s'élever. En 2006, une femme accouche en moyenne à l'âge de 29,8 ans, au lieu de 29,1 ans il y a dix ans, et 27,7 ans il y a vingt ans. Les mouvements migratoires contribuent à un quart de la croissance démographique tandis qu'ils représentent 80 % de la croissance de l'ensemble des vingt-cinq pays de l'Union européenne. Parallèlement, l'espérance de vie est en hausse : elle franchit le seuil des 77 ans pour les hommes (77,2 ans) et atteint 84,1 ans pour les femmes. Le vieillissement de la population française se poursuit donc : en un an, les femmes ont gagné presque 4 mois et demi de vie et les hommes un peu plus de 5 mois. Au 1er janvier 2007, 10,3 millions de personnes sont âgées de 65 ans ou plus, soit 16,2 % de la population. Elles représentaient moins de 15 % de l'ensemble en 1994. À l'inverse, 15,8 millions d'habitants ont moins de 20 ans, soit 25,0 % de la population. Cependant la France vieillit : malgré six années consécutives de naissances nombreuses, la part des plus jeunes continue de diminuer : en 1994, 26,7 % de la population était âgée de moins de 20 ans. En 2006, 527 000 personnes sont décédées, soit une diminution de 2,1 % par rapport à 2005. La baisse touche davantage les femmes (- 2,4 %) que les hommes (- 1,7 %) et elle est particulièrement marquée chez les femmes de 90 ans ou plus. Noémie Legendre Insee : http://www.insee.fr/fr/themes/document.asp?ref_id=sd2006